尽管5G连接还远未普及，但在世界发达地区，下一代6G的规划和研究已经在进行中。

每一代移动网络都会整合前一代提供的用例并引入新功能，周期大约为10年。所以2G(1990年)引入了数字语音通话和短信(SMS)，3G(2000年)在智能手机上增加了移动网页浏览功能，4G(2010年)带来了更快的数据传输速度，实现了移动视频，而5G(2020年)则带来更快、更低延迟的移动宽带，实现工业物联网(IIoT)、数字孪生、自动驾驶汽车、智能家居、建筑、城市和农业以及远程医疗等用例。

什么是6G?

6G是继5G之后的下一代移动网络，更具体地说，是在基于3GPP第18版标准的5G Advanced的基石之后。第18版预计将在2024年年中完成，对5G Advanced的设备和网络支持可能在2025年推出。

“5G Advanced将包括人工智能和扩展现实(XR)领域的重大增强，这将使高度智能的网络解决方案能够支持比以往更广泛的用例，”5G Americas表示。

那6G呢?Nokia表示:“从字面上看，5G为最终用户带来的网络连接的每一项改进都将在6G中得到进一步完善。无论是智慧城市、农业或工厂，还是机器人，6G都将这一切提升到一个新的水平。“

6G什么时候到来?

如果6G的发展按照历史上10年的节奏进行，可预计在2030年左右看到第一个商用网络——也许在世界上较早部署5G网络的地区，比如亚洲。

在即将到来的2023年世界移动通信大会上，一个衡量移动世界温度的年度机会，一个关键主题是“5G加速”。不过，6G已经在题为“准备好谈论6G了吗?”和“频谱:实现6G未来”的会议中展现了它的存在。

随着需求和标准的制定、频段(高达太赫兹级别)的定义和分配、无线接入网络(RAN)的构建、人工智能核心网络的部署，以及支持6G的设备推向市场，预计会听到更多关于6G的信息。

6G的速度会有多快，将支持哪些用例?

根据国际电联IMT-2020要求的定义，5G的峰值理论数据速率最高可达20Gbps下行和10Gbps上行，“用户体验”速率最高可达100Mbps下行和50Mbps上行，延迟在1毫秒(URLLC)到4毫秒(eMBB)之间，连接密度最高可达每平方公里100万台设备(mMTC)。

虽然6G(IMT-2030)的要求尚未最终确定，但理论上的下行数据速率可能高达每秒1Tbps(或1000Gbps)，延迟以微秒为单位。如果6G在实践中接近这些数字，将实现比5G更广泛、更高性能的用例范围。

Qualcomm对6G的愿景是“通过互联智能边缘实现更智能的社会”。这将涉及利用无线、半导体、材料和AI/ML的核心技术进步。通过连接更多的人和行业，提高网络能源效率和延长设备电池寿命，满足社会的可持续发展需求，并提供“5G无法满足的下一级体验”。

Qualcomm预测，除了发展增强的移动宽带(eMBB)、超可靠的低延迟通信(URLLC)和5G的大规模机器类型通信(mMTC)服务外，下一代6G移动网络将有助于提供更具沉浸式的扩展现实(XR)体验，并实现无线定位和遥感方面的新功能。

6G的定义标准是什么?

3GPP目前的重点是最终确定5G Advanced的第18版标准，并决定预计将于2023年9月发布的第19版的内容。6G规范的初步工作将于2025年第20版开始，第21版预计将于2028年完成并批准，以便于2030年推出商业6G网络。

6G将使用什么频谱?

6G将支持5G使用的所有频段——低频段(<1GHz)、中频段(1-7GHz)和毫米波(24-100GHz)，并添加两个当前移动网络运营商不使用的新频段。

中高频段7-24GHz目前用于非蜂窝通信目的，包括固定无线链路、军事、卫星、海事和科学服务。然而，先进的支持人工智能的动态频率共享机制应该可以使6G网络利用中上频段频谱成为可能，这将主要为广域宽带提供额外容量。

毫米波以外的亚太赫兹频率(100-1000GHz)可以提供非常高的数据速率和低延迟，但在覆盖范围、移动性和设备功耗方面构成挑战。潜在的用例包括无线前传和回程、家庭固定无线、无线数据中心、超精确定位和射频传感。

卫星呢?

对非地面网络(NTNs)的支持——主要涉及LEO(近地球轨道)和GEO(地球静止轨道)卫星，但也包括无人机(UAV)和高空台站(HAPS)——自第17版以来一直是3GPP职责的一部分。其主要目标是填补地面信号无法覆盖的空白。3GPP表示:“将卫星纳入3GPP规范将支持全球接入5G服务的承诺，并推动卫星行业的爆炸性增长。”

Apple、Qualcomm和Bullitt Group最近发布的公告激发了人们对智能手机卫星通信的兴趣，3GPP将继续开发其NTN标准，直到第18版及以后。

总结

人们很容易被未来技术的前景冲昏头脑，但我们也应该保持前瞻性：发达国家还有很多人没有获得5G覆盖，到目前为止。与此同时，世界上大部分地区缺乏任何形式的移动覆盖，这就解释了人们对负担得起的卫星通信越来越感兴趣。

6G将在许多方面带来多方面的进步，但其效益最早要到2030年才能显现出来，而对大多数人而言，可能要在那之后很长一段时间。